帝國往事ㆍ接駕

　　在脂批本80回原著裡，第十八回 賈元春歸省慶元宵​​，這一章節裡，闔府為迎接皇宮貴賓，從頭年的十月忙到來年過年，闔府管事的都忙得車軲轆轉，為了元宵節的賈府接駕。這一段文字，我們配合著脂硯齋的批注，讀來心得別有滋味，格外的心領神會。因為，這是作者一家人，共同的回憶。也是大清帝國，最華彩輝煌的篇章。我們得以讀到當日皇家出行，地方接駕的規格，禮儀，是一套華貴好看的儀式，規矩裡的好看，儀式裡的華美考究。

　　「展眼元宵在邇，自正月初八日，就有太監出來先看方向：何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關防太監等，帶了許多小太監出來，各處關防，擋圍幕，指示賈宅人員何處退，何處跪，何處進膳，何處啟事，種種儀注不一。外面又有工部官員並五城兵備道打掃街道，攆逐閒人。賈赦等督率匠人扎花燈煙火之類，至十四日，俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。

　　至十五日五鼓，自賈母等有爵者，俱各按品服大妝。園內各處，帳舞龍蟠，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，【庚辰雙行夾批：是元宵之夕，不寫燈月而燈光月色滿紙矣。】鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，【庚辰雙行夾批：抵一篇大賦。】靜悄無人咳嗽。【庚辰雙行夾批：有此句方足。】賈赦等在西街門外，賈母等在榮府大門外。街頭巷口，俱系圍幕擋嚴。正等的不耐煩，忽一太監坐大馬而來，【庚辰雙行夾批：有是理。】賈母忙接入，問其消息。太監道：「早多著呢！未初刻用過晚膳，未正二刻還到寶靈宮拜佛，【庚辰雙行夾批：暗貼王夫人，細。】酉初刻進太明宮領宴看燈方請旨，只怕戍初才起身呢。」鳳姐聽了道：【庚辰側批：自然當家人先說話。】「既是這麼著，老太太、太太且請回房，等是時候再來也不遲。」於是賈母等暫且自便，園中悉賴鳳姐照理。又命執事人帶領太監們去吃酒飯。

　　一時傳人一擔一擔的挑進蠟燭來，各處點燈。方點完時，忽聽外邊馬跑之聲。【庚辰雙行夾批：靜極故聞之。細極。】一時，有十來個太監都喘吁吁跑來拍手兒。【庚辰雙行夾批：畫出內家風范。《石頭記》最難之處別書中摸不著。】這些太監會意，【庚辰側批：難得他寫的出，是經過之人也。】都知道是「來了，來了」，各按方向站住。賈赦領合族子侄在西街門外，賈母領合族女眷在大門外迎接。半日靜悄悄的。忽見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來，【庚辰雙行夾批：形容畢肖。】至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便垂手面西站住。【庚辰雙行夾批：形容畢肖。】半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞得隱隱細樂之聲。一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著御香；然後一把曲柄七鳳金黃傘過來，便是冠袍帶履。又有值事太監捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。一隊隊過完，後面方是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母等連忙路旁跪下。【庚辰側批：一絲不亂。】​​ 

　　一如評書人津津樂道的反覆點評： 非親身經歷者，不能如此一絲不亂的筆法。這樣的接待皇家的場面，若創作者和批書人不曾親身經歷，或對現場進行過詳盡的回憶和紀錄，大概是寫不出來這樣的詳盡的細節，一筆不亂，一筆不少。

　　想來當年的曹府，就曾經這樣接待南巡的聖駕。這樣的場面，不是我們以為的張燈結綵，鑼鼓喧闐，人頭濟濟，歡聲笑語，而是靜！靜極！整條街充滿了人，賈母賈政領著合族子弟親戚靜靜等候，打馬往來傳遞消息的太監，這盛大的排場，可謂繁盛，可謂炙熱如沸湯，然而，統統被一種遼闊的皇威所籠罩，每個人都是靜的，連騎馬的太監傳遞消息，也不是喧嘩，而是拍手示意。這樣的靜，真正的“大音希聲”。