華盛頓將軍的請求
Trenton之戰，英軍方面的慘敗，黑森軍的集體被俘，這樣的戰況使得本已經踏上回國探親旅程的康沃利爵士，又被北美的英軍總司令豪將軍的軍令追回，不得不離開遠洋海輪，再次返回紐約，他行動迅捷，火速便率領了上萬重兵，向新澤西而來。歲末的美東本就寒冷，那幾天雨加雪的天氣使得氣候寒冷，路途泥濘難行，大隊人馬，輜重火炮的急行軍更是艱難。而且，軍隊一踏上新澤西的土地，從鄰近紐約一帶，一直到新澤西腹地，沿途都有打遊擊戰的新澤西民兵向英軍發起突襲，一個是大隊人馬在明處的大道上，一個是在不明所以的暗處，打幾槍就跑，一路上和那些神出鬼沒的民兵交火，處處驚魂，防不勝防，處處受敵，使得英軍猶如驚弓之鳥，泥濘中的行軍更添艱難。但是，這萬人正規軍壓境新澤西，敵我懸殊，力量比較，還是一目瞭然的。
話說大陸軍這邊，特倫頓之戰後，一支因為過不了河沒能參戰的民兵——費城民兵團，集體感到心情失落。他們的首領John Cadwalader，更是耿耿在心，難以釋懷，Cadwalader是個風度翩翩，高大威猛的紳士，富甲一方的費城富商，也是費城民兵的首領。上文提過的隨軍畫家皮爾，戰爭前曾經為卡瓦拉德和他美麗的妻子，嬌柔的女兒畫過一幅全家福肖像油畫 《John and Elizabeth Lloyd Cadwalader and their Daughter Anne》，這幅美好的畫作出現在各種講述美國歷史的歷史書籍中，向後人們展示了當時的美國的一個正常的家庭的風貌：典雅的儀態，考究精緻的服飾，父母和孩子相親相愛，其樂融融。話說Cadwalader本人，原是在費城對岸的Trenton長大的，熟悉那裡的每一棟房子每一棵樹，可是，扭轉乾坤的Battle of Trenton ，他居然沒能參加！而那麼多對Trenton根本分不清楚東南西北的戰士，跟著華盛頓將軍，親身參與了這場戰爭，為自己的人生留下了濃墨重彩的光輝一筆。而他，特倫頓之子，居然沒有參與這場註定會載入史冊的戰爭！不甘心呐不甘心！
於是，28日，Cadwalader率領他的費城民兵團，也不向華盛頓將軍打招呼，便自作主張地又集體跨過了德拉瓦河，前往伯靈頓來打敵軍。你看，當時的大陸軍就是這樣的令人哭笑不得。各個民兵團的首領們擅自作主，擅自行動。大陸軍本是以州為單位的各州民兵團體的集合體，將士們為著獨立建國的信念，投奔於大陸軍和華盛頓將軍麾下。他們不願受制於高人一等的英王和殖民地官員，也不表示他們就能溫馴聽令於華盛頓將軍。民兵們常常既不能令，又不受命，沒有受過正規化的軍事訓練和教導，遇到命令還要反問一個為什麼，而軍令能不能實施，則要看實際情況，看看當時天氣和大傢夥兒的心情。Cadwalader便是這樣，該上陣打戰的時候，費城軍團沒能去成，戰打完了，他鬥志昂揚勢不可擋，沒有上級的軍事命令。也要擅自帶領軍隊過河。這樣的一支軍隊，設身處地想一想，也真是讓統帥頭疼啊。
話說這一行氣勢洶洶的民兵渡過了河，卻發現敗戰之後，Trenton附近的Berlin和Bergen駐地的英軍全都撤退了。Cadwalader和他的隊伍撲了個空，就更加沮喪了，更是不甘心就此回營的，一行人馬駐紮在河對岸，對著華盛頓將軍頻頻喊話：再打一戰！再過河打一戰吧！
事實是明擺著的——你想不想打，有沒有實力再打，戰爭都是迫在眉睫的。康沃利率領的上萬紅龍蝦們已經在路上了嗎？正在朝我們撲來。
局勢已然是夠亂的了，而對於此時的華盛頓將軍而言，除了面對敵軍的大兵壓境，自己軍隊那些不聽調度的民兵團的任意進出，他迫在眉睫地需要解決大陸軍難以為繼，眼看著潰不成軍的難題。因為國會制定的兵役期，大部分士兵的服役期都到年末最後一天為止，估計要離開超過六千人。在飢寒交迫的軍營中硬著頭皮挺了這麼久的士兵們，心裡早就歸心似箭了。而渡河一戰中，極寒的風雪天氣，來回行軍令戰士們的身體疲憊透支，尤其是回程的渡河，朔風和浮冰使得許多船隻不能靠岸，大量的士兵只能涉水上岸，風雪天氣裡一身的鞋襪衣褲全是濕的，一路走著一路結冰，這一趟凍寒入骨的征戰，使得很多士兵回營後便病倒了。而支撐他們的精神信念，就是服完兵役就能回家去了。家裡的爐火安暖，家裡人正眼巴巴盼著自己回家，一起圍爐過新年呢。所以，歲末最後的那兩天，服役合同到期的士兵開始大規模離開。尤其是驍勇征戰的麻薩諸塞州兵團，這些打響了獨立戰爭的第一槍的勇士們，從波士頓的一場場保衛戰開始，一路征塵，跟著華盛頓將軍轉戰紐約，又撤退新澤西，現在，他們要集體離開了，而且離開的精神動力十足——他們已經計劃好了，回到波士頓要繼續打遊擊戰，在哪兒打呢？在海上！他們要去從事海盜這份很有前途的職業！專門搶劫從英國滿載物資運來美國的海船，豈不是兩全其美？既截斷了英軍的供給，又依然是參戰的愛國者。這個主意實在太美妙了！他們恨不得當即就辭行，回家過年，開動他們的海盜船，揚帆出海，狙擊英軍的船隻，做一群有情懷的海盜。
怎麼辦呢？如果這些士兵都退役離開了，大陸軍剩下的不多的服役者，又怎麼去應對大兵壓境新澤西的英軍，怎麼去打馬上即將打起來的戰爭呢？迫在眉睫的戰爭，孤境中的華盛頓，一個剛剛建立的國家的重量，全壓在他一人肩上。
1776年12月30日清晨，將軍將隊伍集合起來，像往常一樣，策馬從隊伍的每一行列隊前經過，目光逐一停留在每一張年輕的面孔上。他對士兵們發表了一則簡短的講話，他是這樣說的：我勇敢的戰士們！你們已經完成使命，完成了我要求你們做的，並且遠遠超出我原本的期望。可是，國家在危難之中，你們的妻子孩子，你們的家園，你們心之所繫的，全都需要你們的保護，需要你們在戰場上，為之而戰鬥。我懇請你們！為了這場為捍衛自由的戰爭，為了祖國——請在軍隊多留一個月，再為國家服務一個月。
軍樂隊的鼓點急促地敲過，晨光中的士兵們，為難地你望望我，我望望你，又望望馬背上的將軍，好久好久，一片寂靜中，只有鼓點再一次響起。
終於，第一個士兵的聲音在隊伍中響起，甕聲甕氣地回應道：既然你讓我們留下，那我就留下吧。
「我會留下。」
「留下吧......」
「反正，怎麼著也不能在這樣的局勢中回家去。」
四起的朗朗回應在隊伍中響起，表示要留下的戰士很多很多，華盛頓深邃的目光凝望著他的士兵們，望著每一張純樸的，忠厚的，又在勞苦軍旅中風霜了的臉，在這樣一個歲末的清晨，他心頭再次驗證了那份美好的“brotherhood”——男人之間一諾千金的道義。也許，在每一個男人的心裡，都有著一個鐵血丹心，馳騁疆場的戰士的夢吧。而這現實的危機和險境之中，其實，也正是勇士們實踐夢想之時。一如一位軍官寫給他的未婚妻的信，解釋自己為什麼不能現在離開軍中，返回家園的原因——我不能在這樣的時候離開華盛頓將軍。因為我們的國家和我們的軍隊，都需要我為之服務。華盛頓將軍已經將他自己和他所擁有的，全都捧出來奉獻給了我們的國家，他是我的精神高地的帶領著，我要追隨著他！
大陸軍的士兵們都已經習慣了他們的總司令的敏於行、納於言的莊重少言語，然而，在這個歲末清晨的軍營裡，每個人的耳邊，都清晰地聽見了將軍充滿了溫度和暖意的答謝：先生們！謝謝你們。
華盛頓將軍的懇請被士兵們接受，為表嘉獎，每個士兵都將得到十美金的月薪。華盛頓將軍向國會任命的負責軍需供應的專人，同時也是他的好朋友，《獨立宣言》的簽署者之一，費城富商Robert Morris，發出緊急求助。這是很大的一筆錢，要得又特別急，要立馬兌現。Morris雖說是被國會任命的軍需供應商，其實很多時候他都是自己掏腰包來供應軍需的。話說獨立戰爭勝利後，國會多少年還在忙著分攤債務的事情，可見戰爭時期的財政艱難。所以，獨立戰爭期間，想方設法讓這隻軍隊存活下去，便是除了部署軍事政戰之外，華盛頓將軍需要擔負的另一付重擔。這一次，Robert Morris剛剛才支付給大陸軍的秘密情報人員的一筆費用，又收到了華盛頓將軍的急信，要一筆錢付給所有留下來服役的士兵，需要兌現分發到每一個士兵的口袋裡。莫裡森來不及歇口氣，又在風雪天裡四處敲門求助，這次他找的是費城貴格會的商人朋友張羅錢，終於在1777年的新年第一天，把需要的錢數送到了華盛頓將軍帳前。
於此同時，康沃利爵士的大兵壓境新澤西，一路和當地民兵打遊擊，一路行軍，終於開進了Trenton地界，戰爭是不可能避免的了。Cadwalader的費城民兵團一直對將軍喊話，強烈要求再開一戰的心願終於達成了——華盛頓將軍帶領大陸軍，再次渡過了德拉瓦河。
1777年1月2日，當康沃利爵士領著上萬兵力的精銳部隊抵達Trenton時，已經是日落時分了，英軍照例遭遇到了埋伏在丘陵密林中的遊擊者的伏擊。這次，他們沒有應付著邊打邊走，而是停下來，就地開戰，大炮對準路畔的山林猛烈轟炸，濃煙滾滾，遮天蔽日。第二次Battle of Trenton戰役，開戰了！
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