畢竟百年同是夢，長年何異少何為（肆）
讓我們回到元稹和白居易的故事最初開始的地方。元稹和白居易在長安城初相識時，二人都是參加朝廷科考的年輕書生。作於貞元十八年（西元802年）的《秋雨中贈元九》「不堪紅葉青苔地，又是涼風暮雨天。莫怪獨吟秋思苦，比君較近二毛年。」是白居易寫給初相識的元稹的詩，也許，是他們一生唱和的第一首詩，相當於定場詩。
這首寫於黃昏秋雨時的詩，口吻親切，情意真摯，對元稹這位初相識的小年兄，白兄滿腔的期許裡，還有羞澀和一點點忐忑。詩言志，詩言情嘛。
白兄的詩是這樣說得：長安的滿城繁華，在此時的黃昏雨中，光線一點點黯澹。我心裡的滿腔寂寞，彷彿滿庭風雨，打落濕淋淋的紅葉青苔，這樣的時刻，如生命底色裡的淒涼，虛無，無可排遣，無可奈何，這樣的時候，我想到了你。此時，24歲的元稹，面貌俊美，人如芝蘭玉樹，玉樹臨風的姿態，自動浮現在白兄的腦海裡。於是，油然見拙的白兄，語氣訕訕地道，哎，你可別怪我黃昏獨自吟詩，我呀，比你空長好幾歲，世間的風霜已經深深地淹沒了我，尤其是我已然兩鬢斑白，和你的意氣風發，自然是不可同日而語也。
白居易年長元稹七歲，唐代宗大歷七年春，生於河南鄭州，嘿嘿，這鄭州，可是元稹的故鄉。但元稹自己，是出生於長安的。元稹的先祖是拓跋氏，有據可查的先祖，是五代十國時的魏昭成皇帝。他的祖宅在長安城靖安裡，是隋代時的皇帝賜給當時的兵部尚書元岩的府邸。在朝代更替中，元家一直是在朝為官的，在元稹父親元寬這裡，是皇族舒王府中的長史，叔父元宵，是為侍御史。元家雖然是世家，但到元寬這一支，家產和官階相匹配，所以並沒有顯赫的家業和田產，一如日後的元稹給子姪寫到的——家無樵蘇，遺有清白。
而元稹七八歲的時候，父親和叔叔在同一年裡離世。家裡失去了主君，又加上戰亂，皇帝都曾經被迫兩次離開長安城，於是，元稹的母親鄭夫人，便帶著元稹姐弟四人，回到娘家鳳翔，依靠舅族家生活。鄭夫人是一位極具傳統婦德教養的女性，元稹最初發蒙的學業，便是母親親自授課的。就這樣，孤兒寡母依附於舅舅家，渡過了最艱難的那些年。直到元稹十五歲時，上京參加明經科考，才又回到了闊別許久的長安城，靖安裡元家舊宅。
話說，唐朝的科舉考試，分為明經科和進士科。十五歲的元稹在明經科考應試中，得到天下第一的榮耀成績，那麼，何謂「明經」呢？即諳熟聖賢之經典，如《禮記》，《春秋左氏》是為大經；《毛詩》，《周禮》，《儀禮》，是為中經；《周易》，《尚書》，《春秋公羊傳》，《春秋穀梁傳》是為小經。讀書人考試明經科，考的就是一個博聞強記，對經書背誦如流的程度，越是琅琅上口，如典籍歷歷在目，背得流利到爛熟於心，自然是越背越勇，考試通關的等級越高。最初等級的通關，便是通二經者，一大經一小經，意思是《禮記》或《左傳》來一部，再從周易尚書春秋中挑一部；當然，背出兩部中經，如《毛詩》《周禮》，這也能通關。第二關，則是通三經者，要大經，中經，小經各能背誦一部；通五經呢，那就要求所有的大經都爛熟於心，同時呢，《孝經》，《論語》，《老子》，並須兼習。好吧，這就是大唐的科舉考試，傳說中最容易通關升級的明經科考。
而貞元八年時，來自鳳翔的布衣少年元稹，在明經考場上一口氣通關，背完五部大經，得了那一榜的「天下第一名」的成績，成為狀元郎。想一想那樣的情景，一個眉目如畫的少年郎，身姿儒雅筆挺，神清氣朗，在考場上毫不怯場，面對主考官，數經誦典，琅琅上口，娓娓道來，口若懸河，滔滔不絕地一口氣將五經都背了下來。那一番聰慧與敏捷，加上少年書生的風采，定然是十分動人的。就這樣，在德宗貞元八年，明經科考場上，元稹一舉折桂，成為少年狀元郎。
而此時的白居易，雖然少有詩名，他少年時的習作，「離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風吹又生，遠方侵古道，情翠接荒城，又送王孫去，慼慼滿別情。」便是成詩於這樣顛沛時期。據說，公元787年，德宗貞元3年，年僅15歲的白居易拜訪名士顧況。顧況這個人是出了名的高傲，初見白居易遞進來的片子時，就拿居易這個名字開玩笑，長安米貴，居亦不易。及至看到他的詩篇，油然讚美道：能寫出這樣的詩篇，身負這樣的才華，長安也住得，安居樂業是容易的。有這樣的名士背書，白居易本應早早的在長安成名了，然而，事實並非如此。就在元稹勤勤懇懇寒窗苦讀時，白居易在江蘇徐州，一個叫符離的地方，進行漫長的蟄伏，不科考也不出遠門，形同隱士的生活。這一蟄伏，就直到他三十歲。其中隱情，咱們後頭慢慢說，我心愛的白居易，可是天下第一癡傻之人，男兒建功立業的大好年華，全真心實意拋擲進去，做一個癡傻之人。
當然了，中了狀元的少年元稹，是不可能只滿足於一場明經中第的，從前科考場上有句俗話「三十老明經五十新進士」，說明明經登科者地位遠不如進士登科。為啥呀，有本質的區別。明經科考，考的便是一個博聞強記，而進士科考則要辭賦策問，樣樣要考，進士科考是為國家選拔行政官員，考試過程一路經過帖經、墨義、策問、詩賦等試題項目，將畢生所學當堂呈現，考生除了當場寫文作賦，還需要經過現場問答，考官和皇帝陛下會現場出題策問治國問題，策問內容會涉及時下的民生，軍事，社會問題等等，要求考生當場朗朗答出應對之策。這便不是明經科考上的記憶力好，口若懸河如數背下來便可以應對的，用我們今天的話來說，考的是綜合能力。
而這一路上，天資聰穎，志向高遠的元稹便勇往直前，在進士科考中，考了又考，一路折桂，直到貞元十九年，西曆803年，二十四歲的元稹，與三十一歲的白居易，同時出現在一場中書選拔的進士科考——判拔萃科。這是一場命中注定的相逢，是兩顆最相似的心靈，在人海裡歷經流散，終於相遇。
而在貞元十六年裡，白居易在中書門下試性習相近遠賦，第一次科考中第時，曾經得意地寫下「慈恩塔下提名處，十七人中最少年。」的詩篇。只是，時隔兩年，三十一歲的他遇見彼時二十四歲的元稹，他的驕傲不翼而飛，他訕訕地說著：莫怪獨吟秋思苦，比君較近二毛年。
元稹呢，回贈了一首《酬樂天秋興見贈》：「勸君休作悲秋賦，白髮如星也任垂。畢竟百年同是夢，長年何異少何為。」
這首詩，情懷空明灑脫，一如江湖散人，這全然不似一個長安城求取功名的士子所作，而是一個孤舟之中的漁翁，一個林泉之間的隱士，一個出世的遠人。「畢竟百年同是夢，長年何異少何為。」——不只是滿足了白居易心懷的期待，更給予了他莫大的驚喜。這句詩是他們一生情意的奠基石。這首酬答詩，並不是流於泛泛的官場中人的花樣措辭，不是對富貴和榮華的頌歌，也不是文人最擅長的，面對紅葉青苔秋雨天的油然愁緒，元稹感嘆的是生命的本質——年長年輕，有什麼好計較的呢，我們都是要死的，生命是一場大夢，而此時，你和我，我們正在夢的途中。這是一句心語，好似突兀的夢囈，流露的是一個人的內心最真實。這，便是風華正茂的元稹，所懷有的心性。這也是元稹這個人的多面性，豐富和迷人之處。如果不是生命裡遇到白居易，元稹甚至不是一個要寫詩的人，他沒那麼天性對詩詞韻律敏感，不像白居易，人家還抱在保姆手上，還不會走路呢，還是個咿呀學語的嬰孩，人家就能指著屏風上的之乎者也，讀出來了。白居易天生就為了詩歌而生，而元稹不是，他後來的自供裡說，他九歲十歲才初識音律之美，人家白兄長在九歲，早就寫出了野火燒不盡，春風吹又生這樣的千古名句，頂著神童的光環，謙虛地活著。然而，元小弟的不凡在於，他的應答詩是，畢竟百年同是夢——這一句詩就是境界，就是他的鋒銳，進取，不肯後退的個性背後，卻又是這樣通透的大徹大悟，還沒出發，就看到了終點。還在一日看遍長安花的狀元郎的榮光裡，就看到了黃土荒塚，西風殘照，漢家陵闕，他在長安城裡的秋雨裡，感慨得，比白兄長更加曠遠。白兄長感慨自己的頭髮白了，元稹感慨的是，天下所有的青絲都會變成白髮，不必介懷。這樣的灑脫和曠遠，是不是更勝白兄一籌？所以，誰真正懂元稹？誰能定義元稹？這也是滿長安的同科年兄，白居易pick了元稹。
本文視頻鏈接：https://youtu.be/kiS7_NVa09E