前緣（拾壹）
他從不曾忘記她是秦淮河邊教坊出身，不是良家女子，更非名門千金。從她娘到她們姊妹，都是風月場上討生活的女子。在亂世戰火硝煙裡，被棄之道旁，理應是娼婦的宿命。改朝換代，地方也不太平，亂兵匪徒橫行，趁火打劫，冒家這樣的士紳名流，自然被人虎視眈眈。一次次逃難時，冒公子打點行裝、扶老攜幼逃命之時，卻總是視她為纍贅，隨時輕言放棄。
餘即於是夜一手扶老母，一手曳荊人，兩兒又小，從莊後竹園深箐中蹣跚出，維時更無能手援姬。餘回顧姬曰：「汝速蹴步，則尾餘後，遲不及矣！」
一路上天黑泥濘，她顛沛著小腳蹚水涉泥，被亂竹荊棘撕扯頭髮衣衫、竹筍紮破鞋底，她聽著黑暗中他一家子低低的此呼彼應的聲音，黑夜那麼遼闊、廣大。天地之間，她原只是孤單一人。
乙酉流寓鹽官，五月復值奔陷。餘骨肉不過八口。去夏江上之累，緣僕婦雜沓奔赴，動至百口，又以笨重行李，四塞舟車，故不能輕身去，且來窺瞷。此番決計置生死於度外，扃戶不他之。乃鹽官城中，自相殘殺，甚哄。兩親又不能安，復移郭外大白居。餘獨令姬率婢婦守寓，不發一人一物出城，以貽身累。即侍兩親挈妻子流離，亦以孑身往。乃事不如意，家人行李紛沓違命而出，大兵迫檇李，薙發之令初下，人心益皇皇。家君復先去惹山，內外莫知所措。餘因與姬決：「此番潰散，不似家園，尚有左右之者。而孤身累重，與其臨難捨子，不若先為之地。我有年友，信義多才。以子托之，此後如復相見，當結平生歡。否則聽子自裁，毋以我為念。」
又一次逃難中，閤家老小又在雞飛狗跳地打點行裝時，再一次，董氏又成為了冒襄的難題與負荷。曾經，他生病時，她守候在病榻前，衣不解帶地伺候湯藥，忍受他的壞脾氣，也感受過他發自肺腑的感激之情。這所有的一切，絲毫不曾鞏固她的位置。這一次他毫不掩飾，收拾箱籠行囊時，便坦然聲明，這次不打算帶她奔波了，相反，他要將她，贈送給他的一位朋友。他平日裡的滔滔口舌，此時變成了一個男性媒婆的本事，眉色藹然地向她誇耀起他的朋友，人品是如何的好，家世也是如何地有聲望，其人其室可堪托付。他像贈送一方硯台、一架屏風，一幅好畫一樣，打算將她贈送給另一個男人。他竟然苦口婆心地舉例說明，說服那戶人家的可靠，她應該立馬認賬。也許，在他心裡，她再適他人，連改嫁也不是，只是他豢養的青樓女子，拱手讓人，青樓女子，命運自然都是楊花柳絮，最終墮落成塵。面對他循循的這一番話，有冰霜冷雪自她頭頂漸漸澆下，自髮絲到腳底，每一絲骨髓，每一寸血脈，都被涼透……
她一貫低眉，克己。縱然心中泣血，依然溫馴應承。
姬曰：「君言善。舉室皆依君為命，覆命不自君出，君堂上膝下，有百倍重於我者，乃以我牽君之臆，非徒無益，而又害之。我隨君友去，苟可自全，誓當匍匐以俟君回；脫有不測，前與君縱觀大海，狂瀾萬頃，是吾葬身處也！」
她溫順地收拾包裹，將她平日的衣衫書卷，都裝裹起來。平日裡題詩的畫面，刺繡的香囊絹帕，此時看著，陡然刺心刺目，那針線筆墨裡頭，有多少溫柔時光，癡情心意，原來，再怎樣用心，面對冒郎的冷面冷心，都是一場空拋擲。而她還將收拾好這些，和她的姿色一起，奔赴下一程。終究，是以聲色伺人，在她心裡，已經託付終身的這些，在冒郎心裡，這些情和意，終歸，只是聲色的一部份。在他心裡，河坊教戶人家的女兒家，再是陪著他含辛茹苦，也只是聲色娛人的技巧之一，和他的妻室，根本上，是不一樣的。
房間裡充滿了冒襄的痕跡，臨窗的書案上，鋪排著他寫字的筆墨紙硯，床欄間，搭著冒襄的頭巾，帽帶，腰帶——隨便拿起一條，都可以勒死自己，或是掛起來，懸樑自盡。冒襄的那戶好友人家，她是不會去的。亂世裡誰有心思去收留一個出戶的妾？不外是冷眼與炎涼，她賴以存活的指望，大抵是那人家的男主人，對這個被冒襄轉手小妾的美色，頗為鍾意，給她一處容身之所，一碗茶飯。不知是什麼樣的人家？亂兵壓城時尚且不需出城逃難。但不管是怎樣的門第身份，她董小宛是不會去的。只等冒府閤家走乾淨了，她橫豎是有辦法死的。她的妹妹死了，爹娘都死了，他們不死，一家子守在一起也不會再有別的活路，一門婦孺都是軟弱的人，除了聲色娛人，大抵並不會別的，彼時不知怎樣的難堪境遇。死了也好。等到她死了，大抵冒襄會明白，她不是一個可意的物件，可轉手適人。那時候他多少會有點過意不去吧。
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